PixelJunk
Monsters 2

C'est
Cette suite aura mis 10 ans à voir le jour, elle est passé à la 3D et finies les exclues PlayStation... vrai, à l'époque de la PS3 nous avons testé énormément de jeux, notamment ceux sortant exclusivement sur PSN (en démat' donc). Aujourd'hui, nous avons bien moins de temps qu'avant pour jouer (pas facile de marier vie de famille et vie de gamer, même si c'est dans l'ordre des choses ^_^), du coup on a tendance à se concentrer sur les jeux qu'on achète (car oui, comme vous on paye nos jeux, on ne nous en fait pas cadeau). Ceci dit, durant la période entre 2007 (sortie de la PS3) et 2013 (sortie de la PS4), il y a une série populaire qui a connue des hauts et des bas mais qui (généralement) était synonyme de qualité, je parle bien sûr des PixelJunk. Développé par Q-Games, c'est un modeste studio japonais basé à Kyoto (et non un studio anglais comme le logo PixelJunk le laisserait penser), fondé par Dylan Cuthbert, qui travaillait auparavant chez Argonaut Software et qui a entre autre participé au développement de Star Fox. Très proche de Sony, il faut savoir que c'est Q-Games qui a désigné (graphismes et sons) l'interface de la PS3, son XMB (Xross Media Bar). On en apprend tous les jours...
La série des PixelJunk est née sur PS3 justement, et a commencé sa petite carrière en septembre 2007 avec Racers, un jeu de courses de voitures sur pistes. Joli mais pas terrible. Vient ensuite le premier Monsters, en janvier 2008, qui était vraiment marrant mais techniquement à la ramasse. Du reste, le jeu posait déjà un univers sympa et un gameplay assez atypique. Avec Eden, en juillet 2008, on ne sait pas trop où le développeur a voulu allé. Certes joli et reposant, le jeu s'est avéré assez mauvais et injouable. Vient ensuite la grande gloire de la licence avec Shooter (décembre 2009), un fantastique shoot-them-up aux graphismes travaillés et au gameplay innovant.
Une suite (Shooter 2) sortira en mars 2011, afin de continuer cette aventure qui s'est terminé sur un inattendu cliffhanger. En octobre 2011 est sorti l'excellent SideScroller, un shoot-them-up cette fois très classique dans l'âme et techniquement agréable, tout en reprenant l'excellent moteur physique du Shooter. Enfin en mai 2012 voit la sortie de l'étrange 4am, une sorte d'expérience "visuelomusicale" qui utilise les PS Moves. Nous voilà à présent en mai 2018, et Q-Games sort sur PS4, PC et Switch le très bon PixelJunk Monsters 2. Une suite qui aura mis 10 ans à voir le jour...

Alors
De base le contenu n'est pas faramineux, et les DLCs sont un peu chers...que le premier PixelJunk Monsters pesait à peine 60 Mo, cette suite pèse (originellement) près 2,6 Go, qui monteront (sur PS4) à presque 2,9 Go une fois la mise à jour 1.04 installée. La raison de ce volume est simple : le jeu est cette fois tout en 3D et je soupçonne l'installation initiale de contenir les DLCs qui sont à débloquer (chèrement) sur les Stores : 5€ pour le pack Danganronpa, et 5€ de plus pour le pack Encore, le Season Pass étant à 11€ ou l'édition complète étant à 21€, il n'y aura aucune économie. Les jeux démat' étant ce qu'ils sont (on ne va pas revenir sur cet interminable débat), moi je refuse de mettre 15€ dans un jeu tel que celui-là. J'ai donc attendu qu'il soit à promo sur le PSN et je l'ai payé 3€ car tout à fait entre nous, je trouve que depuis que les jeux dématérialisés se sont affranchis des volumes et des prix fixes (comme c'était le cas des jeux Xbox Live Arcade au lancement de la Xbox 360), on nous prend vraiment pour des pigeons !
Il n'est pas rare qu'un jeu (souvent pas terrible en plus) se monnaye 10, 15 voire même 20€ ! Et le pire, c'est que les démos sont de plus en plus rares, on prend donc le risque de faire des achats à l'aveugle (le temps du XLA de la Xbox 360 me manque, dans le sens où chaque jeu avait une démo, c'était la belle époque). Dans Monsters 2 il n'y a pas vraiment de scénario, d'ailleurs il n'y a même pas d'intro. Les textes sont en français, et on a tout de même une sorte de notice "in game" qui nous inculque les rudiments du titre. Monsters 2 est un "Tower Defense" un peu à part : on ne dirige pas un curseur en vue de défendre sa base, mais on contrôle un petit bonhomme nommé Tikiman, qui doit protéger ses petits frères, les Chibis.
Au nombre de 20, il faut alors élaborer des stratégies de défense afin que ces petits êtres inoffensifs soient bien protégés. Pour se faire, à chaque zone où il y a un arbre, on pourra construire une tourelle (pas très écolo, certes, mais faut bien protéger ses bébés, pas vrai ? ^.^). Elles sont de 3 types : attaque au sol, attaque aérienne ou simplement les 2 à la fois (les ennemis sont d'ailleurs de ces 2 mêmes types, et certains -notamment les boss- alternent entre les 2). Evidemment, chaque moyen de défense coûtera plus ou moins cher, et chacun d'entre eux pourra également être upgradé, afin d'être plus performant.

Ce
Le gameplay est aussi atypique qu'accessible pour un Tower Defense leveling se fait selon 3 méthodes : la première, passive, s'effectue de façon automatique en tuant des ennemis (la tourelle s'upgrade toute seule). La seconde c'est que notre Tikiman peut se mettre à ses pieds et danser pour accélérer le processus (mais pendant ce temps, il ne peut rien faire d'autre) ou enfin, on peut utiliser une gemme (d'ailleurs les upgrades les plus élevées coûtent généralement plusieurs gemmes). Les gemmes sont à trouver en fouillant les lieux, mais aussi et surtout en les ramassant auprès des ennemis décimés par nos défenses. Ces mêmes ennemis donnent également de l'argent, qu'on réinvestira dans de nouvelles tourelles. Bien entendu, plus l'arme est puissante, plus elle coûtera cher, parfois même elle vous coûtera (en plus de l'argent) plusieurs gemmes.
Tikiman se déplace sur une sorte de map-monde où les niveaux suivants sont à débloquer en terminant les précédents (il doit rester au moins 1 Chibi en vie). Pour accéder aux mondes suivants, il faut débloquer le passage avec des morceaux d'arc-en-ciel, qu'on obtient uniquement en faisant un "perfect" dans les niveaux (comprenez par là qu'aucun bébé ne doit être kidnappé/tué). Par exemple, pour passer au monde 2 il faut 3 morceaux d'arc-en-ciel, ce qui implique de faire 3 "perfect" dans les premiers niveaux. Heureusement pour nous, on peut refaire autant de fois qu'on veut chaque niveau, d'ailleurs une fois le mode "fun" remporté, on peut recommencer en mode "difficile" afin de corser le challenge et de gagner plus de récompenses.
A chaque fin de niveau, selon notre score, l'argent et les gemmes qu'il nous reste, on obtient des jetons anciens qui nous permettent ensuite de changer de masque et de carapace. Un bon moyen de customiser notre Tikiman et d'apporter un peu d'intérêt "aux économies", mais on aurait clairement aimé que ces modifications apportent une vraie plus-value au personnage, comme le fait d'être protéger, de construire plus vite ou de courir plus vite. Mais il n'en est rien, ces achats ne sont malheureusement que cosmétiques...

Comme
La réalisation est vraiment bonne, avec en plus un design "pâte à modeler" mignon comme tout le jeu est à présent tout en 3D, plusieurs nouveautés ont été mises en place. On commencera par le fait qu'on dirige un personnage et non un curseur (c'était déjà le cas dans le premier opus), avec ce que ça implique de déplacements (parfois trop lents vu la vitesse à laquelle on se fait bouffer nos Chibis). Tikiman ne supporte pas l'eau et bien évidemment, il n'aime non plus les chutes dans un précipice. En cas de contact avec un ennemi, à l'image de Sonic, il perdra des pièces (qu'on pourra récupérer) et sera incontrôlable pendant un instant. Avec la gâchette gauche on obtient une vue aérienne du niveau (peu lisible mais pratique pour avoir une vue d'ensemble), alors qu'avec la gâchette droite, on active la vue à la 3e personne, afin d'observer le décor et les ennemis de près.
La prise en mains est donc très simple et intuitive, le jeu ne s'encombre même pas d'un tuto car en quelques minutes les bases sont acquises, ce qui le rend naturellement très accessible (au premier abord du moins). Nécessitant un PC très modeste, on sent bien que malgré les jolis graphismes en 3D et un nombre parfois impressionnant d'ennemis à l'écran, le jeu se sent à l'aise avec les supports les moins performants, comme la Switch. Après il faut être franc, malgré un nombre de détails appréciable, un design mignon à souhait (assez proche de la pâte à modeler) et des textures propres et nettes, le jeu n'est pas non plus un canon de beauté. La gestion des collisions, la qualité des animations, la simplicité des décors... nous sommes sur un jeu démat' sans trop de prétention et ça se voit, même si techniquement, le jeu n'a plus rien à voir avec le premier opus.
Enfin, composées par Jukio Kallio (un finlandais, aussi connu sous le nom de Kozilek ou Kuabee), l'artiste est connu pour avoir beaucoup participé à la scène Indé. Avec Monsters 2, il signe une bande-son très reposante, électro et vaporeuse, douce et mélodieuse. Rien à dire, les musiques sont superbes même si elles ne plairont pas à tout le monde (auquel cas, vous pouvez modifier les volumes dans les options). Frôlerait-on alors la perfection (à hauteur d'un petit jeu) ? En fait, pas tant que ça ! Car étant donné que le contenu de base est assez maigre, la réaction logique des développeurs fut d'augmenter la difficulté afin de ne pas terminer l'aventure trop rapidement.

Ainsi
La difficulté est assez mal dosée et réaliser la défense parfaite vous demandera de refaire plusieurs fois le même niveau les premiers niveaux sont trompeurs car ils sont d'une facilité encourageante : on teste la démo, on se dit que le jeu est abordable et que ce ne sera que du plaisir d'y jouer... et bien tout faux ! Si faire un "sans faute" durant les 3 premiers niveaux n'a rien de rebutant, dès le monde 2 ce sera l'enfer !! Terminer les niveaux sera encore possible mais le "perfect" si convoité, celui qui permet d'obtenir une portion d'arc-en-ciel en vue d'avancer dans le jeu, sera très difficile à obtenir, ce qui est extrêmement frustrant ! De plus, on a beau upgrader sa défense, recommencer 10 fois de suite afin de parfaire sa stratégie, il y a toujours un ennemi qui passe à travers les mailles du filet, car "comme par hasard", une tourelle ne fait pas son boulot. Et tout le problème de cette IA (qui s'arrange la sauce à son avantage) est là... et ça se voit ! Et dans mon pays, on appelle ça "tricher" !
Au final, le bonheur et le plaisir que procure les premiers levels, s'envole au fil des répétitions d'un niveau qu'on recommence sans cesse, sous prétexte que le jeu est de très mauvaise foi et qu'il fait tout pour qu'on ne gagne pas. En plus de ça, Monsters 2 fait l'impasse sur les options simples et efficaces des autres titres du genre. Par exemple on peut ne pas mettre la pause pour élaborer sa stratégie au calme (ça implique que parfois on manque vraiment de temps, que c'est un peu la panique à bord). Malgré le fait qu'il nous reste un max d'argent en fin de niveau, on ne gardera rien de nos upgrades et de notre cagnotte : à chaque niveau on (re)commence à zéro, toujours de la même manière, avec un petit pécule (d'ailleurs les meilleures tourelles coûtent chères et se débloquent au fil de l'aventure).
C'est vraiment rageant car du coup il est impossible d'upgrader sa défense "en faisant de l'XP", il faut réaliser la stratégie parfaite à chaque fois et sans aucune aide. J'aurai donc largement apprécié un vrai niveau de difficulté (pas juste un mode "fun" qui n'a rien de facile et un mode difficile) ou mieux encore, que le jeu reste aussi marrant, appréciable et mignon qu'à ses débuts, quitte à ce qu'il soit court. Car on le dit toujours : on préfère 3 ou 4 heures d'un jeu amusant quitte à y revenir de temps en temps, qu'un jeu qui tente de justifier son prix par une durée de vie artificiellement allongée par la biais de la difficulté, ce qui nous fera lâcher le jeu et ne jamais y revenir. Cette solution n'est, selon nous, pas du tout rentable...

10 Note



ans après un premier opus fort sympathique, PixelJunk Monsters nous revient et c'est un jeu génial à jouer entre 2 gros blockbusters (ou même en co-op'). Avec sa prise en mains immédiate et son gameplay largement accessible, le passage à la 3D nous sert en plus une réalisation très propre, avec en autre une direction artistique toute mignonne. Ajoutons à ça une jolie bande-son et on obtient un jeu dans lequel on investit de bon-cœur. Seulement voilà, histoire de ternir le tableau, on commencera par le fait qu'il est cher (15€) pour un titre qui au fond, ne propose que peu de contenu. Le reste est à débloquer via 2 DLCs vendus 5€ pièce, donc au final, le jeu coûte pas moins de 25€ pour une expérience optimale, ce qui commence à faire beaucoup pour un titre démat' (les éditions physiques étant encore plus chères car limitées). Mais selon moi, son plus gros défaut c'est sa difficulté : alors que les premiers niveaux sont hyper accessibles, nous incitant ainsi à mettre la main à la carte bleue, très vite on se retrouve bloqué à faire, re-faire et re-re-faire encore et encore le même niveau afin d'obtenir un sans faute et arriver enfin à débloquer les mondes supérieurs.

Et c'est bien là que le bas-blesse : compenser sa faible durée de vie par une difficulté rebutante n'est pas une solution ! Car au lieu d'y revenir avec plaisir, le joueur se lasse et passe définitivement à autre chose ! C'est vraiment dommage que le jeu soit ainsi gâché car croyez-moi, Monsters 2 est un titre vraiment génial. D'ailleurs finir les niveaux est loin d'être impossible, c'est juste qu'obtenir le 100%, le "perfect" qui nous permet d'obtenir l'arc-en-ciel tant espéré pour continuer l'aventure, est souvent très difficile à obtenir (il faut peaufiner sa stratégie de défense à l'extrême, au fil de "retry" rebutants). Etant donné que le jeu est déjà patché depuis longtemps, ce problème de difficulté est donc voulu par les développeurs. Maintenant si vous êtes un crack en Tower Defense et que vous vous investissez minutieusement dans votre stratégie, il est certain que Monsters 2 vous régalera. De mon côté je voulais un petit jeu sympa pour me détendre entre 2 gros tests et je n'ai pas eu ce que j'espérais même si, au fond, PixelJunk Monsters 2 reste un titre sympathique.

Points négatifs

  Certaines fonctions auraient été le bienvenues : pause, conservation des gains, upgrades définitives des tourelles...
  Trop difficile de faire un "sans faute" dès le monde 2
  Un peu onéreux pour son contenu
  Le jeu se permettrait-il de tricher ?
  Manque parfois de lisibilité
  DLC / Season Pass chers !


Points positifs

  Un bon Tower Defense, genre un peu déserté ces dernières années
  Gameplay génial (bien qu'imparfait)
  Prise en mains immédiate
  Le design, trop mignon
  Bande-son reposante

Test réalisé par Chacha

mai 2026