Metal Slug 7

La
Bonne nouvelle, le gameplay est repris de Metal Slug 6, petites nouveautés incluses grande série des Metal Slug a débuté en 1996 avec un premier épisode sur Neo-Geo. 2 ans après la sortie des consoles 32-bits, cette modeste console 16-bits nous a tous scotché et a prouvé au monde qu'elle en avait encore sous le capot. Depuis, cette saga s'est forgée une solide réputation, avec notamment les récentes adaptations PS2/Xbox des épisodes 3, 4 et 5, qui sont fidèles au pixel près. En 2006, ce fut une grosse année pour la licence et pour SNK-Playmore puisqu'il est sorti Metal Slug 6 sur Arcade puis sur PS2, ainsi que Metal Slug 3D (le tout premier opus polygoné), et enfin le sublissime Metal Slug Anthology, qui réunissait tous les opus de la série sur seul disque.
Une sacrée bonne affaire ! Et puis pendant 2 ans, ça a été le calme plat. Metal Slug 7 signe donc le retour de Marco et sa bande, et ce premier opus DS est aussi le tout premier à n'avoir jamais vu le jour sur Arcade. Prévu sur Xbox 360 et PSP sous le nom de Metal Slug XX, cette exclusivité temporaire n'aurait de toute façon pas trouvée son public, l'Arcade étant considéré comme morte aujourd'hui (je me rappelle encore le bon vieux temps où j'allais jeter ma pièce de 10 balles au café du coin pour jouer à Metal Slug 2). Dès le départ, petite déception, nous n'avons qu'un écran titre, certes joli, mais pas d'intro. Il semblerait que les développeurs fassent de plus en plus l'impasse sur l'histoire même si ce n'est pas ce qu'on cherche en premier en jouant à un Metal Slug.
Ceci dit je n'ai jamais compris pourquoi SNK n'a jamais fait d'effort là dessus. Une petite séquence d'intro, même sans histoire (comme dans King of Fighters, où on a juste une succession d'images pour se mettre dans l'ambiance) et on en serait tous satisfait. Sachant ce que ça coûte à faire (rien), je ne comprendrai jamais la mentalité du studio à systématiquement faire l'impasse sur cette tradition du jeu vidéo. Quant à l'histoire, le Général Morden est (encore) de retour mais il se fait laminer la gueule dès le second level. C'est alors qu'une armée venue du futur vient lui prêter main-forte. On ne la retrouvera que sur la fin de l'aventure et on comprendra que cette armée n'est autre que la sienne (en bleu au lieu de vert et avec une technologie plus avancée).

Cette
Metal Slug 7 offre quelques passages originaux et des boss inédits 7e itération signe quand même le grand retour de l'Ecole de Combat, une sorte de mode training. Malheureusement les niveaux ne sont repris que du jeu normal, rien de neuf à l'horizon. On pourra quand même draguer la superbe formatrice, même si ça ne sert à rien. On râle assez souvent après ça mais depuis Metal Slug 2 et jusqu'à Metal Slug 6, chaque jeu ne comptait que 5 niveaux et se finissait en 45 minutes environ. Metal Slug 7 fait un petit effort et propose 7 niveaux, de plus en plus longs et forcément, de plus en plus difficiles (malgré tout le jeu se termine assez vite, comptez 1h30 au maximum).
D'ailleurs sur la fin ça devient un peu n'importe quoi, notamment au boss du level 5 qui est carrément excessif. Tout à fait dans la lignée de Metal Slug 6, on retrouve son exact gameplay, à la nouveauté près. On peut stocker 2 armes (armes qu'on perd si on meurt, dommage qu'il n'en reste pas au moins une), il nous est toujours impossible de monter aux échelles (pourtant il y en a), la jouabilité est super réactive, c'est extrêmement fun et on retrouve bien entendu nos 6 protagonistes : Ralf, Marco, Eri, Fio, Tarma et Clark. D'ailleurs nos 6 gaillards ont toujours pour eux quelques différences (Fio débute chaque mission avec une Heavy Machine Gun, Tarma excelle avec les Slug, l'arme de base de Marco est 2 fois plus puissante, etc) et même si ça ne fait pas tout, ça reste une jolie nouveauté héritée du précédent opus.
On a 3 niveaux de difficulté et encore une fois, si vous jouez en "beginner" vous aurez (dans la plupart des cas) une "heavy machine gun" au lieu du petit pistolet. Comme le jeu sauvegarde la partie, on peut reprendre au début de chacun d'eux avec un quota de 9 crédits. Arriver à la fin ne posera donc pas de gros problèmes. Pour ce qui est de l'armement, on retrouve la panoplie habituelle, agrémentée d'un petit nouveau : le taser géant à tête chercheuse (thunder gun). On retrouve aussi de nouveaux Slugs comme le Mecha sur rails et surtout (au level 6) le Mecha géant (à l'image ci-dessus). Vraiment excellent !

Puisqu'on
La réalisation est impressionnante, dommage que ça ralentisse autant en est à parler jouabilité et gameplay, il faut quand même savoir que cet épisode ne se joue qu'en solo. Alors que tous les anciens opus se targuent d'un co-op' assez génial, il est un peu décevant que les développeurs aient fait l'impasse sur cette option conviviale. Enfin l'écran tactile ne sert pour ainsi dire pas : il permet d'accéder à un plan des lieux, qu'on peut déplacer pour y voir les Robinsons cachés ou des zones secrètes, mais ça reste très limité. Ce qui m'a par contre surpris, c'est la qualité de la réalisation.
Bien entendu on retrouve les bruitages et les voix digitales si chères à la série, et si les musiques de Toshikazu Tanaka (auteur de la bande-son des épisodes 4 et 5) sont assez classiques, elles sont aussi de bonne qualité. Mais le plus impressionnant reste l'image. La technique de Metal Slug 6, qui consiste à plaquer un décor fixe en haute résolution et les sprites habituels par-dessus, fonctionne bien mieux ici que sur Arcade et PlayStation 2, car l'effet de pixellisation est fortement réduit dû à la taille de l'écran. Du coup le résultat est super beau. Les décors sont quand même assez variés, les couleurs sont chaudes et petit point sur lequel je tiens à mettre le doigt, les boss sont originaux. On l'avait déjà vu avec le 6e opus mais là c'est une certitude, les boss sont bien dans l'esprit de la série et ils sont en plus gigantesques !
Et le meilleur dans tout ça c'est que l'animation est d'une fluidité époustouflante ! J'ai vraiment été étonné de voir que chaque mouvement, chaque sprite assume une fluidité sans pareille (les explosions sont décidemment magnifiques) et les boss se dégradent au fil du combat. Comme quoi la petite DS prend bien la relève de la grosse Neo-Geo. Mais petit bémol quand même, comme dans Metal Slug 2 sur la 16-bits d'SNK, avec toute cette débauche on subira de gros ralentissements. C'est le prix à payer et hormis un épisode 6 qui était assez exemplaire là-dessus, je dirais même que c'est coutumier à la série.

Metal Note



Slug 7 n'aura été que moyennement accueilli par la communauté des fans. Pourquoi ? Et bien simplement à cause de son absence de mode 2 joueurs, à cause de ses ralentissements et à cause sa durée de vie encore trop courte. Il est vrai qu'ici on ne parle plus d'un jeu d'Arcade et que rien n'empêchait les développeurs de nous proposer 10 levels, pour une durée de vie minimale de 2h. Soit, mais là où je ne suis pas d'accord avec les autres, c'est sur le manque d'originalité. OK ce 7e opus est encore trop proche des épisodes précédents, il sent un peu le déjà-vu, et de toute façon ce n'est pas sur une itération nomade qu'on attend le vrai renouveau de la série. Perso j'attends plutôt ça sur console de salon, voir ce que peut donner la série en Haute Définition. Sur Nintendo DS, Metal Slug 7 m'a donné exactement ce j'attendais de lui : un Metal Slug normal ! Et puis les développeurs ont vraiment cherchés à faire de leur mieux avec par exemple la grosse baston à bord du Mecha géant (un passage mémorable qui m'a rappelé Rocket Knight), de jolis graphismes avec en plus des animations super détaillées, des boss vraiment originaux ou encore quelques passages encore jamais vu. Perso je me suis éclaté, sans doute aussi parce que je suis fan de la saga depuis toujours. Après je l'avoue, il est vrai qu'il est grand temps pour Metal Slug de se faire une 2e jeunesse, d'autant que ces dernières années, les productions SNK-Playmore se font rares. En attendant, ce 7e opus signe de la grosse action sur Nintendo DS et pas besoin de ce fichu stylet pour s'éclater. Un bon run 'n gun à l'ancienne, qu'il est d'autant plus agréable à parcourir si on est déjà un aficionado de la célèbre série.

Points négatifs

  La faiblesse du scénario (comme d'habitude)
  Faible durée de vie (environ 1 heure)
  Pas de mode 2 joueurs
  De gros ralentissements


Points positifs

  C'est fun, c'est explosif, ça défoule !
  Animations étonnament fluides
  Très jolis graphismes

Test réalisé par iiYama


article initial : février 2010
mise à jour : novembre 2026