Metal Slug XX

La
Metal Slug XX est le Remaster du Metal Slug 7 de la Nintendo DS grande série des Metal Slug a débuté en 1996 avec un premier épisode sur Neo-Geo. 2 ans après la sortie des consoles 32-bits, cette modeste console 16-bits nous a tous scotché et a prouvé au monde qu'elle en avait encore sous le capot. Depuis, cette saga s'est forgée une solide réputation, en étant l'un des porte-étendards d'SNK. En 2006, ce fut une grosse année pour la licence et pour SNK-Playmore puisqu'il est sorti Metal Slug 6 sur Arcade puis sur PS2, avec Metal Slug 3D le développeur a sorti son tout premier opus polygoné, et c'est surtout cette année-là qu'on a accueilli le très grand Metal Slug Anthology, qui réunissait tous les épisodes de la série sur un seul disque. Une excellente affaire !
Pendant 2 ans, ça a été le calme plat, jusqu'en 2008 où Metal Slug 7 signa, sur Nintendo DS, le grand retour de Marco et de sa bande. Un jeu peu innovant mais sacrément efficace, qui souffrait malgré tout de 2 défauts majeurs : il n'était jouable qu'en solo (alors que la série est réputée pour son mode 2 joueurs) et surtout, il souffrait de gros ralentissements, rappelant aux fans les mauvaises heures d'un Metal Slug 2 excellent, mais bugué. 2 ans plus tard, SNK remet son jeu en selle, avec bien évidemment un substantiel upgrade technique. Il sera d'abord porté sur PlayStation portable, qui prendra alors le nom fumeux de Metal Slug XX. Il est marrant de se dire que Metal Slug X avait supplanté un Metal Slug 2 qui souffrait lourdement de ralentissements, et cette fois, Metal Slug XX vient remplacer un Metal Slug 7 souffrant des mêmes problèmes.
Notez que le jeu est d'abord sorti sur UMD (le support physique de la console) avant de sortir plusieurs mois plus tard en dématérialisé sur PS Store. Au passage, SNK en a profité pour nous proposer un micro-DLC de 1€, afin d'inclure au roster le personnage de Leona Heidern, qui est carrément cheatée par rapport autres ! Nous y reviendrons. 6 mois plus tard, en mai 2010, sort la fameuse version Xbox 360, qui reste encore à l'heure actuelle, la meilleure d'entre toutes. Cette version est d'ailleurs toujours jouable puisqu'elle est rétrocompatible, tout en étant la moins chères de toutes les versions !

Nous
Comme pour le 7e opus, nous n'avons pas d'intro. D'ailleurs la narration est comme toujours : ultra minimaliste ! verrons ultérieurement ce qui la rend supérieure aux autres. Au contraire, nous verrons pourquoi les versions PS4 et PC sont assez décriées. Sortie en mai 2018 pour l'une et février 2019 pour l'autre, si les appréciations ne sont pas très bonnes, vous vous doutez bien que ce n'est pas anodin. Mais avant de parler des différentes réalisations et de faire certains comparatifs, évoquons d'abord les généralités.La première chose à savoir, c'est que Metal Slug 7 et donc notre Metal Slug XX, n'est pas sorti sur Arcade.
Alors je sais, il n'est pas le premier dans ce cas, car il ne faut pas oublier le Metal Slug Advance sur GBA, Metal Slug 3D sur PS2, ou encore les Metal Slug 1st et 2nd Mission sur Neo-Geo Pocket. D'ailleurs je n'ai cité ici que les principaux car en réalité, il existe tout un tas de spin-offs. Ceci dit, c'est bel et bien la première fois qu'un épisode canonique, principal, ne voit pas le jour sur Arcade, le dernier étant Metal Slug 6 qui, avouons-le, n'était pas fameux. Alors que ça a toujours été une critique sur cette série, et même sur Metal Slug 7, dès le départ c'est la première déception, nous n'avons toujours pas d'intro ! Je n'ai jamais compris pourquoi SNK n'a jamais fait d'effort là dessus. Une petite séquence d'intro, même sans histoire (comme dans King of Fighters, où on a juste une succession d'images pour se mettre dans l'ambiance) et on en serait tous satisfait.
Sachant ce que ça coûte à faire (rien), je ne comprendrai jamais la mentalité du studio à systématiquement faire l'impasse sur cette tradition du jeu vidéo. D'autant plus dans ce Remaster dont le but est justement de corriger les faiblesses d'un Metal Slug 7 très perfectible. Quant à l'histoire, le Général Morden est (encore) de retour mais il se fait laminer la gueule dès le second level. C'est alors qu'une armée venue du futur vient lui prêter main-forte. On ne la retrouvera que sur la fin de l'aventure et on comprendra que cette armée n'est autre que la sienne (en bleu au lieu de vert et avec une technologie plus avancée).

Cette
On retrouve les petites nouveautés de Metal Slug 6, notamment de vraies différences entre chaque héros 7e itération signe quand même le grand retour de l'Ecole de Combat, une sorte de mode training. Malheureusement les niveaux ne sont repris que du jeu normal, rien de neuf à l'horizon. On pourra quand même draguer la jolie formatrice, même si ça ne sert à rien. On râle assez souvent après ça mais depuis Metal Slug 2 et jusqu'à Metal Slug 6, chaque jeu ne comptait que 5 niveaux et se finissait en 45 minutes environ. Metal Slug XX fait un petit effort et propose 7 niveaux, de plus en plus longs et forcément, de plus en plus difficiles (malgré tout le jeu se termine assez vite, comptez 1h30 au maximum). D'ailleurs sur la fin ça devient un peu n'importe quoi, notamment au boss du level 5 qui est carrément excessif. Il est malgré tout dommage de retrouver cette "édition plus plus" des années plus tard et sans aucune nouveauté, pas même un nouveau level.
Tout à fait dans la lignée de Metal Slug 6, on retrouve son exact gameplay, à la nouveauté près. On peut stocker 2 armes (armes qu'on perd si on meurt, dommage qu'il n'en reste pas au moins une), il nous est toujours impossible de monter aux échelles (pourtant il y en a), la jouabilité est super réactive, c'est extrêmement fun et on retrouve bien entendu nos 6 protagonistes, qui ont d'ailleurs toujours quelques différences. Marco inflige des dégâts accrus avec son arme de base (pistolet) et les attaques de mêlée, ce qui en fait un personnage équilibré. Tarma est l'expert des véhicules (Slugs). Sa résistance et la durée d'utilisation de ses véhicules (carburant) est supérieure aux autres. Eri commence avec 20 bombes (au lieu de 10) et peut choisir la direction et la distance à laquelle elle lance ses grenades (système de visée).
Fio dispose d'une plus grande capacité de munitions pour toutes les armes et elle commence chaque vie avec un "Heavy Machine Gun" en réserve. Ralf (de la série Ikari Warriors / King of Fighters) peut encaisser 2 coups avant de perdre une vie et il peut détruire les blindages et certains ennemis avec ses propres poings (attaque Vulkan Punch et Gallic Punch). Quant à Clark (issu des mêmes univers que Ralf) il est le spécialiste du corps-à-corps, il peut attraper les soldats ennemis avec sa prise spéciale (Super Argentine Backbreaker), ce qui lui procure de brèves secondes d'invincibilité.

Sur
Leona, d'abord vendue en DLC puis offerte dans les éditions ultérieures, est le personnage le plus puissant du jeu PSP et Xbox 360, nous pouvons également acheter en DLC le personnage de Leona, pour 1€. Alors oui, pourquoi en DLC payant au lieu de la débloquer après avoir fini le jeu... que voulez-vous, SNK ne fait pas la charité, le jeu vidéo d'aujourd'hui étant devenu ce qu'il est, je crois qu'il vaut mieux prendre comme ça vient et ne pas trop se poser de question. Souvent associée à l'équipe Ikari Warriors, aux côtés de Ralf et Clark dans les King of Fighters, Leona est le personnage le plus puissant et polyvalent du jeu, on peut même dire qu'elle est "cheatée" ! Elle combine les meilleurs bonus passifs des autres héros, avec en plus une technique spéciale unique.
En activant son coup spécial au corps à corps (le Moon Slasher), elle déclenche une attaque tranchante très puissante qui détruit instantanément les balles, les tirs et les missiles ennemis qui se trouvent devant elle. C'est une mécanique défensive unique qui permet de se frayer un chemin à travers de véritables "rideaux" de balles. Cette attaque inflige également d'énormes dégâts aux soldats et aux véhicules, le tout sans consommer aucune munition. Contrairement aux autres personnages qui perdent instantanément leur arme spéciale lorsqu'ils se font toucher et perdent une vie, Leona conserve ses armes à sa réapparition (elle ne les perd que si vous utilisez un Continue).
Elle bénéficie également de certains avantages de Fio et d'Eri : +20 % de munitions dans toutes les caisses d'armes ramassées, +20 % de grenades portées au départ et récupérées via les caisses, ses grenades prennent d'ailleurs la forme de ses boucles d'oreilles explosives (Earring Bombs). Lorsqu'elle pilote un Slug, la barre de vie du véhicule augmente et le Slug peut encaisser 4 coups au lieu de 3 avant d'exploser. Enfin elle possède une meilleure agilité que les 6 autres persos. Bref, elle est cheatée, ce qui facilite un peu le jeu et c'est sans doute pour cette raison qu'elle est payante sur PSP et Xbox 360. Notez que les versions PS4 et PC débloque d'office le personnage, mais ces versions coûtant plus chers... je ne vous fait pas un dessin.

On
Metal Slug XX est dans la droite lignée de ses prédécesseurs, et on aime ça ! a 3 niveaux de difficulté et comme le jeu sauvegarde la partie, on peut reprendre au début de chacun d'eux avec un quota de 9 crédits. Arriver à la fin ne posera donc pas de gros problèmes. Pour ce qui est de l'armement, on retrouve la panoplie habituelle, agrémentée d'un petit nouveau : le taser géant à tête chercheuse (thunder gun). On retrouve aussi de nouveaux Slugs, comme le Mecha sur rails et surtout (au level 6) le Mecha géant.
Vraiment excellent ! Puisqu'on en est à parler de jouabilité et de gameplay, il faut quand même savoir que cette nouvelle édition "Double X" propose enfin de pratiquer le jeu à 2 en co-op', ce que la version DS ne permettait pas. Bien entendu on perd l'affichage qu'on avait sur le 2e écran de la DS, mais ça restait très limité et finalement ça ne manque pas. Ce qui était surprenant sur la petite console de Nintendo, c'était la qualité de la réalisation. Bien entendu on retrouve les bruitages et les voix digitales si chères à la série, et si les musiques de Toshikazu Tanaka (auteur de la bande-son des épisodes 4 et 5) sont assez classiques, elles sont aussi de bonne qualité. Mais le plus impressionnant restait l'image, surtout pour une si petite console. La technique de Metal Slug 6, qui consiste à plaquer un décor fixe en haute résolution avec les habituels sprites par-dessus, fonctionnait bien mieux que sur Arcade/PlayStation 2, car l'effet de pixellisation était fortement réduit grâce à la petite taille de l'écran, et du coup le résultat était très positif.
Globalement, je trouve que Metal Slug XX est très réussi. La direction artistique suit bien les bases de la série, les boss sont imposants et agréablement originaux. Ils sont bien dans l'esprit de la série et ils sont en plus gigantesques ! L'image possède un bon contraste, parfois même avec des couleurs très chaudes et pimpantes. Après j'avoue, depuis 1996, SNK ne s'est jamais trop foulés sur les sprites et ça se vérifie encore une fois puisqu'ils ont puisé dans leur habituelle banque de sprites. Heureusement on a aussi de nouveaux modèles, mais si vous attendiez cet épisode comme le renouveau de la série, celui où on repart de zéro... désolé mais ce sera pour une autre fois (peut-être même jamais).

Mais
Techniquement, toutes les versions ne se valent pas ! Celle sur PSP est bonne, celle sur PS4 est moins folichonne malgré son 60 fps bon, en tant que suite directe, en tant qu'épisode canonique, sincèrement nous sommes en présence d'un très joli jeu, tout à fait dans la lignée de ses prédécesseurs et moi j'aime bien ça (quand j'achète un Metal Slug je veux du Metal Slug, pas un run 'n gun qui n'a plus rien à voir). Maintenant pour ce qui est de départager les différentes versions, c'est ici que Metal Slug XX trouvera ses admirateurs et ses détracteurs, car techniquement, les 4 versions ne se valent pas. Commençons par la version PSP, qui est la première à avoir vu le jour. Et bien c'est un excellent portage, souvent considéré comme l'un des plus soignés de la console portable.
Il ne s'agit pas d'un simple copier-coller, mais d'une version largement améliorée et enrichie de Metal Slug 7. La PSP disposant d'un écran bien plus large et d'une meilleure résolution, les décors de fond parfois un peu flous de la DS ont laissés place à des environnements nets et un pixel art magnifique. Les sprites des boss profitent également d'un surcroît de détails. La version PSP fut la première à réintroduire le mode coopératif à 2 joueurs, via la connexion sans fil Ad-Hoc de la console. Le jeu intègre de nouvelles routes secrètes (notamment dans les missions 1 et 5), des objets et ennemis repositionnés, ainsi que le retour du mode Combat School et l'ajout du personnage de Leona pour 1€. OK aujourd'hui ça risque d'être compliqué d'acheter ce DLC vu que le Store est fermé, d'ailleurs vous ne pourrez vous rabattre que sur la version UMD pour la même raison (les possesseurs de PSP Go n'ont pas de bol... ceci dit fallait pas acheter cette cochonnerie aussi ^_^).
Notez que cette version, bien que capée à 30 fps, est très stable. Le framerate est constant, propre, on a bien quelques ralentissements mais ce n'est en rien comparable avec la version DS, le CPU de la PSP étant infiniment plus puissant. Malheureusement on sera moins enthousiaste sur la version PS4, qui est en réalité une émulation "lissée" de la version PSP, souffrant parfois d'input lag, en plus d'être vendue chère (20€). A l'origine cette version n'était vendue qu'en démat' mais une édition physique existe (merci Pix 'n Love Games).

Heureusement,
La pire version reste celle sur PC, qui a été baclée tout en étant inexplicablement en 30 fps ce tardif portage qui sortira pas moins de 8 ans après la version Xbox 360 (tout en évinçant un quelconque portage PS3 pour on ne sait qu'elle raison), apporte son lot de plus-values, à commencer par un affichage en Full HD avec en prime, un très joli 60 fps (sur un jeu 2D, le contraire aurait été vraiment étonnant). Le DLC de Leona est inclus (mais vu que cette version coûte 5€ de plus, il fallait bien ça), nous avons des filtres graphiques (scanlines) ainsi que la possibilité de jouer en 16:9 comme en 4:3, auquel cas on pourra appliquer des bordures illustrées exclusives à ce portage.
Le jeu peut émettre certaines voix à travers le haut-parleur de la manette (j'ai jamais aimé ça personnellement), et il intègre plus de 30 trophées à débloquer, dont un Platine pour ceux que ça intéresse. Bref, c'est un portage propre mais techniquement paresseux, puisque le moteur étire simplement la résolution native d'époque (basée sur le jeu PSP) pour s'adapter à votre écran. Le jeu n'a pas été recompilé spécifiquement pour la PS4 et ça se voit ! Après, le gros point positif c'est que le jeu tourne de manière très fluide à 60 images par seconde. Les ralentissements massifs et les chutes de framerate qui survenaient sur PSP ou Nintendo DS lorsque trop d'ennemis et d'explosions saturaient l'écran, ont ici totalement disparu. Bref, c'est un portage qui assure le "minimum syndical" mais cet upscaling d'une version inférieure, pour un prix nettement supérieur, ça passe assez mal. Mais sachez-le, la version PS4 n'est pas la pire !
En effet, avec encore presque un an de retard supplémentaire, Metal Slug XX sort sur PC via Steam, le nouvel El Dorado pour SNK durant un temps. Vendue à 17€, cette version fut assez mal reçue par la communauté, estimant que c'était la "moins bonne version du jeu" (Metal Slug 7 mis à part). Elle écope d'ailleurs d'une évaluation globale "plutôt négative" sur la plateforme américaine de Valve, et s'élève qu'à une appréciation "moyenne" chez nous. Le DLC de Leona est inclus, 34 succès sont à débloquer et on retrouve naturellement tout le contenu existant (normal, cette version arrive bonne dernière) dont le Combat School et ses 70 mini-missions.

Malheureusement
Codée spécifiquement pour le support, la version Xbox 360 reste la meilleure d'entre toutes je ne sais pas "qui" a codé cette édition, mais en plein jeu nous sommes limités à 30 fps ! C'est le plus gros point noir de cette tardive version qui sort presque 10 ans après l'édition PSP. Alors que les versions PS4 et Xbox 360 tournent en 60 fps, SNK a sorti (encore une fois !) un portage basé directement sur l'émulation de la version PSP. Les menus s'affichent en 60 fps, mais dès que le jeu commence, l'action passe à 30 fps avec des micro-saccades (stuttering) très désagréables. Pourquoi ne pas avoir porté la version Xbox 360 ? C'est vraiment le mystère du jour !
En plus de ça, il est impossible de configurer une vraie résolution personnalisée puisque le jeu ne propose que du plein écran ou une poignée de résolutions prédéfinies et fenêtrées. Il est également impossible de modifier l'assignation des touches du clavier et on a même une aberration encore jamais vu : appuyer sur la touche Echap (ESC) ferme instantanément le jeu et vous renvoie sur Windows sans aucune demande de confirmation, ni sauvegarde. Autant dire que cette version PC est assez catastrophique. Bref vous l'aurez sans doute deviné, au final même si elle date un peu, la meilleure version de Metal Slug XX reste celle sur Xbox 360. J'en remets une couche sur le prix (15€) qui reste le plus honnête d'entre tous, et cerise sur le gâteau, cette version est compatible avec les Xbox One et Xbox Series.
Cette fois pas d'émulation, le jeu a été codé de façon native pour le support, ce qui donne du pixel art parfaitement net et propre, ainsi qu'un bon framerate très rarement mis à défaut (plus encore sur les consoles modernes). Certes l'image n'est qu'en 720p mais on parle d'un jeu en 2D avec des gros pixels bien gras, donc ça ne gêne en rien, même lorsque l'affichage est upscalé en 4K sur Series X par exemple. Quant à l'input lag, il est imperceptible sur cette version. C'est pour toutes ces raisons que cette version Xbox 360 est la plus appréciée, même si de mon côté je regrette quand même qu'elle n'existe qu'en dématérialisée, bien qu'on se consolera en se disant qu'il est rétrocompatible et que donc plus de 15 ans après sa sortie, on peut encore en profiter sur la plus récente machine de la marque.

Metal Version PSP



Version Xbox 360



Version PS4



Version PC


Slug XX est le portage entre Remaster et Remake du très sympathique Metal Slug 7 de la Nintendo DS. Pourtant il n'aura été que moyennement accueilli par la communauté des fans. Pourquoi ? Et bien simplement pour son manque d'initiatives et sa durée de vie encore trop courte. Il est vrai qu'ici on ne parle plus d'un jeu d'Arcade, au final rien n'empêchait les développeurs de nous propose au moins 10 levels pour une durée de vie minimale de 2h. Pire encore, cette tardive édition ne propose pas grand-chose de neuf : pas de nouveau level, pas de nouvelle arme, même pas une petite intro ! Pourtant il serait dommage de bouder son plaisir, d'autant que ces dernières années, les productions SNK-Playmore se font rares.
On pourra profiter de Leona, un personnage supplémentaire (coûtant un modeste €uro selon le support, voire gratuit sur d'autres), le retour du mode 2 joueurs et une réalisation quasi exempte de bugs (souvenez-vous des gros ralentissements de la version Nintendo DS). Après il faut l'admettre, toutes les versions ne se valent pas. La version PC est assez catastrophique, pas tant sur le portage en lui-même (encore que, pourquoi limiter le jeu à 30 fps ?) mais plutôt sur tout ce qu'il y a autour. La version PSP est celle d'origine, mais elle souffre encore de quelques ralentissements (même si ce n'est en rien comparable avec Metal Slug 7), quant la version PS4, qui aurait pu être la meilleure, ne fait qu'émuler la version PSP. Résultat, même si elle tourne en 60 fps, on subit de l'input lag et quelques petits désagréments.

Au final la meilleure version est celle sur Xbox 360. Tout d'abord elle est la moins chère de toute, ensuite elle est parfaitement rétrocompatible avec les Xbox One et Xbox Series, donc plus de 15 ans après sa sortie, on peut encore y jouer sur sa console moderne. Ensuite, contrairement aux autres versions, celle-ci est quasi exempte de bugs. Le jeu a été codé pour le matériel (ce n'est pas une émulation comme sur PC et PS4), donc il est pixel perfect, l'image est nette, propre et ça tourne en 60 fps. Résultat même si vous jouez sur la grande TV du salon, en 4K via la Xbox Series X, Metal Slug XX reste un super épisode, tout fait dans la prestigieuse lignée de ses prédécesseurs. Même si ce 7e opus reste encore trop ancré dans les mécaniques de la série et qu'il sent forcément un peu le déjà-vu, il reste malgré tout un sympathique épisode, qu'il est d'autant plus agréable à parcourir si on est déjà fan de la série.

Points négatifs

  Une mise en scène aux abonnées absents ! Pas d'intro, pas de véritables cinématiques et une fin torchée
  Version PC déplorable : config des touches, 30 fps, touche ESC...
  Version PS4 et PC qui émulent la version PSP
  Durée de vie maigrichonne (1h30 environ)
  La faiblesse du scénario


Points positifs

  La version Xbox 360 est la meilleure de toutes et pourtant c'est la moins chère !
  La version Xbox 360 est rétrocompatible avec les Xbox One et Xbox Series X/S
  C'est fun, c'est explosif, ça défoule !
  Le mode 2 joueurs est de retour
  Animations étonnament fluides
  Très jolis graphismes

Test réalisé par iiYama


article initial : février 2011
mise à jour : novembre 2026