Unico / SNK

Neo-Geo MVSX

Sommaire

01 - Présentation
02 - En mode raconte ma life : Arcade ou consoles, pour l'amour du jeu vidéo
03 - L'histoire de SNK de 1973 jusqu'à 2020
04 - La Neo-Geo : une borne d'Arcade et une console d'exception

05 - Neo-Geo MVSX : le packaging et les accessoires
06 - Neo-Geo MVSX : le design, l'écran, les sticks et les boutons
07 - Neo-Geo MVSX : l'interface
08 - Neo-Geo MVSX : le point hardware, de la carte mère jusqu'aux boutons
09 - Neo-Geo MVSX : les jeux 50 intégrés
10 - Neo-Geo MVSX : Hylostick et les modifications possibles du Bartop

11 - Neo-Geo MVSX : la conclusion

---

Les jeux 50 intégrés

Voyons à présent la liste des 50 jeux intégrés à notre Bartop Unico / SNK Neo-Geo MVSX. Il faut le savoir, les jeux AES et MVS étaient strictement identiques. A quelques rares exceptions près, les ROMs contenues dans les cartouches sont similaires. En réalité, c'était le format de la cartouche et donc le support qui devait l'accueillir (console ou borne d'Arcade) qui modifiait le peu de paramètres qui différaient entre les 2 versions. Ainsi SNK ne s'emmerdait pas à faire 2 codes, le changement de cartouches suffisait, voilà pourquoi avec un simple adaptateur, une console AES est tout à fait capable de faire tourner les jeux MVS (l'inverse est un peu plus compliqué et n'a surtout aucun intérêt, vu que les cartouches AES sont désormais bien plus chères que celle sur MVS). Depuis que j'ai commencé à coucher des mots pour relater mes expériences vidéoludiques, j'ai souvent mis la Neo-Geo sur le devant de la scène. De toute façon je ne m'en cache pas, traitez-moi de vieux con si vous le voulez, mais à mes yeux la 4e Génération (celle des consoles 16-bits) est pour moi définitivement la meilleure !
Alors je sais, c'est parce que j'ai connu ces jeux-là à leur sortie que j'ai une affection particulière pour eux. Ceci dit, même avec le recul nécessaire et autant d'objectivité qu'il m'est possible d'obtenir sur le sujet... j'en démords pas. Car il faut le dire, au sortir de la déjà très bonne Génération des machines 8-bits, la Génération 16-bits fut semblable au décollage d'une fusée. Certes c'est le succès de la 3e Gen' qui a permis ça et le succès de la 4e Gen' permettra à la 5e de continuer sur cette excellente lancée mais soit... mon cœur de joueur frémit par à-coup de 16 battements, à chaque fois que j'en parle.
Il faut dire que les PC-Engine, Mega Drive, Super Nintendo et Neo-Geo, furent 4 excellentes consoles, qui ont vu naitre des jeux absolument fabuleux, au sein parfois de séries mythiques, qui font encore recette aujourd'hui ! Si je vous dis Raiden, Street Fighter, Sonic, Samuraï Shodown, Flashback, Super Mario Kart, Streets of Rage, Mortal Kombat, R-TYPE, King of Fighters, Donkey Kong Country... tous sont nés durant la Génération 16-bits et vérifiez par vous-même, ils ont tous récemment reçus au moins une suite. Et puis, la Génération 16-bits fut l'apogée du jeu 2D. Je vais même vous dire mieux, s'il n'y avait pas eu la révolution de la 3D, je pense que la 2D avait encore beaucoup de choses à nous offrir. La preuve encore aujourd'hui avec toutes les productions indépendantes tout en "pixel art" qui sortent, ou même moi qui développe mon propre Super Mario World.

Et dans tout ça, il est clair que la Neo-Geo a surnagé bien au dessus des autres. Certes à terme il y avait des Hardwares Arcade plus performants (comme le CPS-3 de Capcom, le Vegas de Midway, les System 11/22/246 de Namco, le Psikyo SH2, le SEGA System32 ou encore le Taito F3, bien avant qu'ils ne dominent le marché avec le Type X), mais durant ses 14 années de carrière, la Neo-Geo a su tenir la barre, elle a proposé des jeux toujours plus ambitieux, à tel point qu'on a bien du mal à se dire que les titres les plus récents sont sortis sur le même Hardware que les plus vieux qui, avouons-le, n'avaient rien d'exceptionnels. De notre côté nous avons déjà testé bien des titres sur Neo-Geo et je suis pas peu fier du résultat. A termes et hors jeux de sports (puisque je déteste ça), j'espère avoir testé un jour l'intégralité de sa ludothèque, titres exclusifs compris.
Comme vous le voyez, je n'ai pas fini de vous parler de cette formidable machine. Je l'ai évoqué à maintes reprises mais si la Neo-Geo fut un système assez hors norme, il n'a par contre pas accueilli beaucoup de jeux. Sa ludothèque officielle complète ne compte que 156 jeux, ce qui est vraiment peu, surtout si on la compare avec la Mega Drive (880 jeux cartouches auxquels s'ajoutent 207 jeux Mega-CD et 40 jeux 32X), avec la PC-Engine (678 jeux répartis entre Hu-Cards et CD-Roms) et surtout avec une écrasante Super Nintendo à la faramineuse ludothèque de pas moins de 1.749 titres ! Oui, la différence fait froid dans le dos car sur Neo-Geo, durant ses 3 meilleures années (de 1994 à 1996) il n'est sorti que 18 à 20 jeux par an ! Vous réalisez que ça fait moins de 2 jeux par mois !
Au final, le markéting de SNK était peut-être à côté de la plaque. Certes, le constructeur voulait toucher à l'excellence, mais ce n'est peut-être pas le meilleur moyen de s'enrichir (car tel est le but de toute entreprise, non ?). Ne vaut-il mieux pas vendre 3 millions de cartouches à 450 Frs, plutôt que 60.000 cartouches à 1.450 Frs ? D'autant plus que les cartouches à 450 Frs coûtent 10 fois moins chères à fabriquer... La différence de marge bénéficiaire est juste énorme et ainsi on comprend mieux comment Nintendo est devenu milliardaire, et pas SNK, même si au niveau des performances techniques des jeux, c'est sûr, les 2 consoles ne jouaient pas dans la même cour.

Pour bien comprendre que la Neo-Geo surclassait ses concurrentes, voici un rapide comparatif (je n'ai pas inclus cette image directement au dossier pour éviter de le surcharger). Car oui, vous vous doutez bien qu'une partie des revenus de SNK venait des portages sur des consoles nettement plus populaires. Sur Art of Fighting, un jeu Neo-Geo de 1992, tout de suite on remarque que la version PC-Engine (datant de 1994) s'en sort avec les honneurs, même si sa large bande noire, son CD-Rom et son Arcade Card aident en ce sens (mais souvenez-vous que son CPU n'est qu'un 8-bits). Habituée au genre, la Super Nintendo (dans un portage datant de 1993) assure un travail propre, quand la Mega Drive (dans un portage aussi de 1993) nous offre des sprites vraiment petits, dans une adaptation très décevante.
Maintenant n'oubliez pas que ce ne sont que des images fixes, lorsque ça bouge, c'est encore plus flagrant, d'autant que la Neo-Geo dispose d'un zoom que n'ont pas les 3 autres. Bref, vainqueur par KO... Notre Bartop Neo-Geo MVSX embarque avec lui pas moins de 50 jeux, ce qui fait environ 1/3 de sa ludothèque complète. A première vue on se dit "pas mal" mais nous allons le voir, comme c'est toujours le cas avec ce type de machines, le constructeur a multiplié les épisodes d'une série, plutôt que de chercher à jouer la carte de la diversité. Comme vous le savez, les jeux sont réunis dans des "collections" au sein de l'interface. Voyons ça dans le détail et dans l'ordre qu'ils sont présentés dans l'interface :


Coup de coeur (avis personnel)
Jeux unanimement appréciés


La King of Fighters Collection
10 jeux datant de 1994 à 2003

The King of Fighters '94

The King of Fighters '95

The King of Fighters '96

The King of Fighters '97

The King of Fighters '98

The King of Fighters '99

The King of Fighters 2000

The King of Fighters 2001

The King of Fighters 2002

The King of Fighters 2003

La Metal Slug Collection
6 jeux datant de 1996 à 2003

Metal Slug

Metal Slug 2

Metal Slug X

Metal Slug 3

Metal Slug 4

Metal Slug 5

La Samuraï Shodown Collection
6 jeux datant de 1993 à 2004

Samuraï Shodown

Samuraï Shodown II

Samuraï Shodown III

Samuraï Shodown IV : Amakusa's Revenge

Samuraï Shodown V

Samuraï Shodown V Special

La Classic Collection vol.1
9 jeux datant de 1990 à 2001

Sengoku

Sengoku 2

Sengoku 3

Savage Reign

Magician Lord

The Last Blade

The Last Blade 2

Kizuna Encounter

Shock Troopers

La Sports Classic Collection
5 jeux datant de 1990 à 1993

Super Sidekicks

Top Player's Golf

3 Count Bout

Baseball Stars Professional

Football Frenzy

La Fatal Fury Collection
8 jeux datant de 1991 à 1999

Fatal Fury

Fatal Fury 2

Fatal Fury 3

Fatal Fury Special

Real Bout Fatal Fury

Real Bout Fatal Fury Special

Real Bout Fatal Fury 2

Garou : Mark Of The Wolves

La World Heroes et Art of Fighting Collection
6 jeux datant de 1992 à 1996

World Heroes

World Heroes 2

World Heroes 2 Jet

World Heroes Perfect

Art of Fighting

Art of Fighting 3

Ils sont tous là (cliquez sur l'image pour l'agrandir).

Une seule sélection, pas de japonais d'un côté et occidentaux de l'autre, ici tout le monde est à la même enseigne, c'est comme ça que ça marche chez les ricains et c'est finalement pas plus mal car combien il y eu de versions de la Neo-Geo Mini ? Trop ! Beaucoup trop ! Vous l'avez sans doute rapidement remarqué mais l'ordre des jeux frise le grand n'importe quoi. Ils ne sont pas présentés par ordre alphabétique, Fatal Fury Special est une édition "plus plus" de Fatal Fury 2, il ne devrait donc pas être après le 3. Après il faut l'admettre, ça ne change pas grand-chose car ce qui compte, ce sont bien les jeux et leur qualité d'émulation et pour ça, c'est bon tout est au vert. Je n'aime pas les jeux de sports, je ne m'en suis jamais caché mais nous allons quand même commencer par ça. Même si la Neo-Geo n'a pas été la reine du genre, mine de rien les jeux qui sont sortis dessus ont été généralement très appréciés. Sans être amateur, je peux vous dire Super Sidekicks 2 et 3 firent grand bruit à l'époque, idem pour Neo Turf Masters.
Sur les 156 jeux de sa ludothèque, on dénombre pas moins de 24 jeux de sports, répartis dans pas mal de disciplines. Ça va du foot au jeu de palets, du baseball au basketball, en passant par le golf et le bowling. D'ailleurs, comment se fait-il que l'apprécié League Bowling ne soit pas présent, alors même que les Neo-Geo Land en faisaient leur attraction ? Bref déjà là, il y a de quoi se poser des questions d'autant que les titres présentés sont tous assez vieux (aucun ne dépasse 1993 alors qu'il y a eu des jeux de sports jusqu'en 2000) et croyez-moi, l'absence de Windjammers est très remarquée (bien que le fait que ce soit un jeu Data East qui fut récemment réédité et qui dispose également d'une suite, n'y soit sûrement pas étranger).

Cliquez sur l'image pour l'agrandir.

Si certaines séries sont au grand complet, on peut au contraire se demander pourquoi d'autres ne le sont pas. Exemple : où est passé Art of Fighting 2 ? Alors je sais, ce n'est pas le meilleur jeu du support mais en attendant, il reste bien plus agréable et mieux fini que le premier opus. Certes ce dernier est sans doute un peu plus "culte" pour ce qu'il a apporté en termes de narration dans les jeux combats, et en termes de réalisation graphique, en attendant je trouve que cet épisode-là manque. En insérant un jeu de plus, le quota serait à 51 titres, je comprends que rester sur un chiffre rond était sans doute plus aguicheur, mais alors pourquoi proposer les 10 épisodes de King of Fighters ?
Déjà ils ne se valent pas tous (personnellement, je trouve que le '94 est vraiment limite), ensuite à l'image de Call of Duty ou Fifa, avoir un nouvel opus tous les ans n'a pas permis d'avoir une nette évolution, comme on a pu l'apprécier sur Fatal Fury ou Art of Fighting justement. Et j'aurai volontiers sacrifié 3 ou 4 épisodes de King of Fighters, pour rajouter quelques titres qui manquent vraiment à l'appel. Idem pour Metal Slug 2, dont l'intérêt est amoindri par la présence d'un Metal Slug X nettement meilleur. Et puis on ne va pas se mentir et se dire que c'est mieux ainsi, que ça retranscrit mieux la carrière du support, puisqu'il y a des jeux qui vieillissent vraiment très mal. Prenons le cas du premier Fatal Fury, du premier Sengoku, du premier Art of Fighting ou encore une fois de KOF '94... tous ces jeux ont en commun de faire parti de la première génération et ils ont tous les mêmes défauts : version AES trop proches des versions MVS, pas de véritable mode versus, animations peu fluides et intérêt finalement assez limité.
En définitive qui va passer 1 heure à finir le premier Sengoku, quand le 3 est juste à côté et qu'il est 100 fois meilleur ? Qui va se prendre une branlée mémorable sur Art of Fighting et sa difficulté infecte, quand le magnifique 3e opus est présent ? Qui va jouer à ce KOF '94 à la réalisation lamentable (même pour l'époque) quand juste à côté vous avez le mythique épisode '98 ? Et oui, tout le problème est là ! On a beau jouer les satisfaits parce que certaines séries sont au complet, mais au final c'est toujours les mêmes jeux qu'on lance, ces titres d'anthologie qu'on a toujours appréciés, qui sont beaux, fluides et fun à jouer !

Hormis ces suites étrangement absentes telles que Shock Troopers 2, Art of Fighting 2 et les séquelles de Super Sidekicks, rapidement on remarque que le versus fighting domine largement la sélection avec pas moins de 34 titres de baston (oui à mes yeux, même si c'est du catch, 3 Count Bout reste un versus fighting), soit exactement 68% des jeux disponibles ! Rendez vous compte ? Alors je sais, la Neo-Geo fut largement dominée par le genre, elle est vite devenue le support-roi du gnon dans la gueule, déjà parce qu'elle est douée pour ça, parce que les développeurs d'SNK étaient doués pour ça, et puis parce que la période de sortie y était propice. Mais aujourd'hui que l'euphorie est retombée, est-ce que ce n'était pas justement le bon moment pour rééquilibrer les choses ? Evidemment que si, car on a beau aimé l'Arcade et aimer la Neo-Geo, on n'aime pas forcément les versus fighting (même si ça peut paraitre contradictoire).
Et les grands perdants dans cette histoire ce sont les shoot-them-ups ! Alors je sais, c'est clairement un genre de niche, qui n'est pas apprécié par tout le monde. Et alors, j'ai envie de dire ? Dans la sélection il y a bien des jeux de sports, que je déteste, et pourtant je n'en fais pas toute une histoire. D'ailleurs, comment certains osent prétendre qu'un Super Sidekicks a une place plus légitime qu'un Viewpoint ou un Last Resort, qui sont au moins autant appréciés, si ce n'est plus ? D'ailleurs vous remarquerez que les shoot-them-up vieillissent très bien et n'ont aucunement à rougir de leur âge, là où certains genres justement, pâtissent de leur réalisation datée.
En tout, il n'y a eu que 15 shoot-them-ups sur Neo-Geo (soit moins de 10% de la ludothèque) à une époque où justement, le genre était très apprécié. Ceci dit, le système conçu par SNK a été le sein nourricier de titres exceptionnels tels que Pulstar, Strikers 1945 Plus, Aero Fighters 2, Prehistoric Isle 2, et on ne peut pas parler de Neo-Geo sans évoquer ses plus grands chef d'œuvres qui sont Viewpoint et Blazing Star ! Des titres majestueux qui aujourd'hui encore, n'ont pas pris une ride ! Comme quoi, la Neo-Geo ce n'était pas que de la baston...

D'ailleurs, même s'ils sont minoritaires, les puzzle games étaient également de qualité. Où sont passés les Neo Bomberman, Puzzle Bobble 2, Magical Drop II et autre Puzzle de Pon ? Egalement très sous-représenté, le genre plate-formes / action a donné naissance à quelques pépites sur Neo-Geo : Top Hunter, Blue Journey, Spinmaster, NAM-1975, Ninja Commando ou encore le très sympathique Ganryu, dont la suite est sortie il n'y a pas longtemps. Certes il y a Shock Troopers et Magician Lord, mais ça ne suffit clairement pas ! On continue avec les beat-them-all qui ne sont représentés que par les Sengoku dans le MVSX. Encore une fois, où sont les Robo Army, Eight Man, Mutation Nation, Crossed Swords ou encore les King of Monsters ?
Je sais bien qu'avec les Sengoku 2 et 3, nous avons la crème du genre mais ça reste malgré tout très léger. Et bien sûr on termine avec le genre phare du support, le versus fighting. Et là je peux vous dire que, contrairement à ce qu'on pourrait penser, il en manque un paquet, à commencer par Art of Fighting 2 (oui, j'insiste). Au rang des absents il y a donc l'excellent Ninja Master's, le très performant Matrimelee qui est souvent oublié des compilations, SVC Chaos (le fameux cross-over avec les personnages de Street Fighter), Karnov's Revenge (même s'il reste un petit jeu), Rage of the Dragons, Kabuki Klash, Ragnagard (même s'il n'est pas vraiment fameux), Galaxy Fight (malgré ce que j'en pense), le mignon Waku Waku 7, Double Dragon, Gowcaizer ou encore Breakers Revenge (version améliorée du premier opus).
Alors certes, en ayant inclus Fatal Fury Special, KOF '95, '98 et 2000, Art of Fighting 3, Garou, Samuraï Shodown II et IV, ou encore les Last Blade, SNK nous régale des meilleurs titres du genre ! Ils sont le summum du jeu de combats sur Neo-Geo, des titres tellement évocateurs, tellement performants que même aujourd'hui, ils font encore office de référence absolu. Au final, même s'il manque encore quelques titres, nous ne sommes pas vraiment en droit de râler, même si personnellement, Rage of the Dragons, Ninja Master's et Matrimelee auraient parfaitement complété le tableau.

       

       

Malgré la présence de 50 titres, beaucoup de jeux sont aux abonnés absents. Dans l'ordre nous avons Blue's Journey, Ninja Commando, Robo Army, SVC Chaos, Matrimelee et Ragnagard...

Bien entendu on aurait apprécié d'avoir quelques bonus, comme la version ultérieure (et officielle) de Samuraï Shodown V (à savoir Samuraï Shodown V Perfect - aussi connu sous le nom de Samuraï Spirits Zero Special Full Version) qui était initialement prévu comme le tout dernier jeu Neo-Geo mais qui n'a jamais été officiellement publié avant la sortie de la compilation Samuraï Shodown Neo-Geo Collection en 2020. Il reste au fond un jeu 16-bits que le système encaisserait sans problème. On n'aurait pas craché sur un petit Metal Slug 6 (sorti sur Atomiswave) et encore moins sur un Metal Slug 7 / XX. On n'aurait pas dit non à quelques épisodes supplémentaires de King of Fighters, comme les opus XI, Neowave ou même un Battle Coliseum. Enfin, il est clair qu'un petit KOF Sky Stage, malgré ce que j'en pense, n'aurait pas été de trop. De jeux qu'on aurait pu nous proposer "en bonus", même s'il ne sont pas sortis sur Neo-Geo MVS.

       

       

On continue notre tour des absents avec dans l'ordre Galaxy Fight, King of Monsters 2, Rage of the Dragons, Gowcaizer, Kabuki Klash et Eight Man.

De même, on n'aurait pas rechigné à recevoir quelques grands classiques d'SNK, tels que Vanguard, Alpha Mission, Psycho Soldier ou Ikari Warriors. Mais tous ces jeux ne sont jamais sortis sur Neo-Geo MVS, il n'y a donc pas lieu de venir râler... Pour être franc, les constructeurs se contentent toujours du strict minimum et même si ce Bartop est excellent et présente un max de bons titres, sans jouer les chieurs ou les insatisfaits (car je suis très heureux de mon MVSX), j'estime que rajouter un peu de rab' et quelques étoiles dans les yeux des acheteurs (car oui les cadeaux ça fait toujours plaisir, surtout avec l'argent qu'on vient de lâcher), ça ne fait jamais de mal.

       

       

Et on termine en beauté avec les shoot-them-ups : Viewpoint, Prehistoric Isle 2, Strikers 1945 Plus, Aero Fighters 2, Blazing Star et Last Resort... des jeux qui, autant que Fatal Fury et KOF ont fait l'identité de la Neo-Geo et qui sont pourtant boycottés.

En fait, pour satisfaire tout le monde, il aurait fallu que tous les jeux soient présents, quitte même à le vendre 50 ou 100€ plus cher. Oui, les 156 jeux de la Neo-Geo, et ça n'aurait pas été si déconnant comme offre et ça aurait fait du MVSX, un véritable incontournable de l'Arcade. Car avec 50 jeux c'est sûr, ils font déjà bien mieux que d'autres, comme la borne Capcom qui ne propose que 14 titres. Mais ne nous mentons pas, sans un "full set" complet, il est impossible de contenter tous les fans puisque personne n'a les mêmes goûts en matière de jeu vidéo. Etant donné que SNK possède la majeure partie des licences, c'était tout à fait possible. Et quand bien même ils n'auraient pas pu récupérer certains droits d'exploitation auprès de Capcom (pour SVC Chaos), Atlus (pour Matrimelee), Taito (pour Pochi and Nyaa), Hudson Soft (pour Neo Bomberman) ou Visco (pour Andro Dunos, Breakers et Ganryu) au fond ça reste une minorité.
Une minorité car SNK a développé plus de la moitié des titres Neo-Geo (79 jeux sur 156, parfois via des studios qu'ils ont ensuite racheté). Ils ont édité la plupart d'entre eux et ils ont racheté les licences produites par ADK (anciennement Alpha Denshi, des jeux tels que World Heroes), Video System (Aero Fighters), Aicom (Pulstar, Viewpoint), Data East (Spinmaster, Windjammers) et je crois même Saurus (Shock Troopers, Ironclad, Ragnagard). Donc on aurait facilement près de 130 des 156 jeux existants (après comptage, il en aurait manqué exactement 37). Et parmi les absents, il y aurait eu pas mal de puzzle games assez dispensables ou même des licences que SNK aurait pu payer, comme l'ont fait SEGA et Nintendo pour leur consoles Mini. Et c'était loin d'être infaisable, avec une interface peut-être un peu mieux foutue.

Mais que voulez-vous, comme toujours les constructeurs ne sont jamais vraiment à l'écoute de leur communauté, ils ne font jamais ce qu'on attend d'eux, sans doute pour mieux se laisser une porte ouverte. Croyez-vous vraiment qu'on va acheter à l'unité (sur PS5 ou Steam) les jeux Neo-Geo manquants ? Je peux vous assurer que non ! Ceux qui estiment qu'il manque pas mal de jeux se tourneront vers l'émulation ou mieux encore, ils vont craquer leur MVSX où pour quelques €uros de plus, ils pourront avoir le très beau Full Set que SNK n'a pas eu les tripes de nous offrir, alors qu'on vient de poser 500 billets sur la table. C'est exactement ce que nous allons détailler au chapitre suivant...

Dossier réalisé par iiYama


article initial : juillet 2024
mise à jour : septembre 2026